Schadstoffe in der Raumluft: Woher kommen Ausdünstungen wie VOC und Formaldehyd — und wie hilft Lüften?

Von impruf Redaktion · Zuletzt aktualisiert am 05.07.2026

Ein großer Teil der Schadstoffe in Innenräumen kommt nicht von draußen, sondern entsteht direkt im Raum. Möbel, Farben, Kleber, Teppiche und Reinigungsmittel geben nach und nach gasförmige Stoffe an die Luft ab, und mit jeder Stunde, in der wir atmen, steigt zusätzlich der Anteil verbrauchter Luft. Diese Ausdünstungen lassen sich nicht wegwischen, und ein normaler Staubfilter hält sie nicht zurück. Reduzieren lassen sie sich vor allem durch regelmäßigen Luftaustausch, der die belastete Luft verdünnt und nach draußen führt.

Anders als Pollen oder Feinstaub, die von außen ins Haus getragen werden, sind VOC und Formaldehyd hausgemacht. Wie Sie Partikel von draußen draußen halten, lesen Sie in unserem Ratgeber Heuschnupfen & Pollen: richtig lüften. Hier geht es um das, was drinnen entsteht.

Was sind VOC und Formaldehyd — und woher kommen sie?

VOC ist die Abkürzung für flüchtige organische Verbindungen, im Englischen „volatile organic compounds". Das klingt technisch, meint aber etwas Alltägliches: eine große Gruppe von Stoffen, die bei Zimmertemperatur langsam ausgasen und sich in der Luft verteilen. Den typischen Geruch nach neuen Möbeln, frischer Farbe oder einem gerade verlegten Teppich nehmen Sie mit der Nase wahr, noch bevor Sie den Begriff kennen.

Formaldehyd ist einer der bekanntesten Vertreter dieser Gruppe. Er steckt vor allem in Klebstoffen, mit denen Holzwerkstoffe wie Spanplatten und MDF verbunden werden. Solche Platten finden sich in vielen Möbeln, Küchen und Böden, und sie geben über lange Zeit kleine Mengen an die Raumluft ab.

Die häufigsten Quellen im Überblick:

Wichtig zur Einordnung: Ausgasen ist normal und heißt nicht automatisch Gefahr. Es kommt auf die Menge, die Dauer und darauf an, ob frische Luft die Stoffe wieder abtransportiert. Genau da liegt der Hebel.

Woran merke ich, dass die Raumluft belastet ist?

Verlässliche Grenzwerte kann niemand mit der Nase messen. Aber der Körper meldet sich oft, lange bevor man an Schadstoffe denkt. Typisch ist das Gefühl von „dicker Luft" in einem Raum, in dem lange niemand gelüftet hat: Man wird müde, kann sich schlechter konzentrieren, manchmal kommt ein leichter Kopfschmerz dazu. Nach dem Öffnen des Fensters ist der Kopf spürbar klarer.

Auch der Geruch ist ein Hinweis. Ein neuer Schrank, der wochenlang „riecht", eine frisch gestrichene Wand oder ein Zimmer, das nach einer geschlossenen Nacht abgestanden wirkt, deuten darauf hin, dass sich etwas in der Luft angesammelt hat, das raus möchte.

Der wichtigste einzelne Anhaltspunkt ist verbrauchte Luft. Je mehr Menschen in einem geschlossenen Raum sind und je länger die Tür zu bleibt, desto höher steigt der Kohlendioxid-Anteil aus der Atmung. Als anerkannte Orientierung gilt seit Langem der sogenannte Pettenkofer-Wert von rund 1.000 ppm CO₂: Darunter wird die Luft meist als frisch empfunden, deutlich darüber als stickig. Das ist ein Richtwert zur Orientierung, kein starrer Grenzwert, und ein einfaches CO₂-Messgerät macht diesen unsichtbaren Verlauf sichtbar.

Warum ist die Luft im Neubau oder nach einer Renovierung besonders belastet?

Neue und frisch renovierte Räume sind der klassische Fall für erhöhte Ausdünstungen, und das aus zwei Gründen zugleich. Zum einen ist vieles neu: neue Möbel, neue Böden, frische Farbe, neue Kleber. Alle diese Materialien gasen am Anfang am stärksten aus und geben mit den Monaten immer weniger ab. Zum anderen sind moderne Gebäude sehr dicht gebaut. Das spart Heizenergie, bedeutet aber auch, dass durch Ritzen und undichte Fenster kaum noch Luft von allein nachströmt. Was drinnen entsteht, bleibt drinnen, bis jemand aktiv lüftet.

Diese Kombination — viel frisches Material trifft auf ein dichtes Haus — erklärt, warum gerade der frisch bezogene Neubau oder das eben renovierte Zimmer geruchsintensiv sein kann. Hier hilft in den ersten Wochen und Monaten besonders konsequenter Luftaustausch.

Wie senkt Lüften die Schadstoffe?

Lüften wirkt bei gasförmigen Ausdünstungen nach einem einfachen Prinzip: Es verdünnt und führt ab. Frische Außenluft enthält diese Innenraum-Stoffe praktisch nicht, mischt sich mit der belasteten Raumluft und ersetzt sie nach und nach. Was an VOC, Formaldehyd und CO₂ im Raum entstanden ist, verlässt ihn beim Luftwechsel. Deshalb ist der beste Hebel gegen „dicke Luft" nicht das Wegwischen, sondern der Austausch.

Hier lohnt eine ehrliche Unterscheidung, die oft untergeht: Ein normaler Filter, wie er Feinstaub und Pollen zurückhält, hilft bei diesen gasförmigen Stoffen kaum. VOC und Formaldehyd sind keine Partikel, die sich in einem Vlies fangen lassen, sondern Gase, die durch einen einfachen Staub- oder Pollenfilter hindurchgehen. Gegen sie hilft in erster Linie der Luftaustausch selbst. Ein Filter und der Luftwechsel lösen also zwei verschiedene Aufgaben — der Filter reinigt die einströmende Luft von Partikeln, der Austausch senkt die Gase im Raum.

Praktisch heißt das: mehrmals täglich kräftig stoßlüften, am besten mit Durchzug, damit die Luft in wenigen Minuten komplett getauscht wird. Wie das Stoßlüften grundsätzlich am besten gelingt, zeigen wir im Ratgeber Schimmel vermeiden durch richtige Lüftung. Nach dem Streichen, beim Aufbau neuer Möbel oder im frischen Neubau darf es ruhig öfter sein als sonst.

Was hilft dauerhaft — auch wenn niemand ans Fenster denkt?

Ausdünstungen halten sich an keinen Zeitplan. Eine Spanplatte gast auch dann aus, wenn das Zimmer leer ist, und verbrauchte Luft staut sich gerade dann, wenn tagsüber niemand zu Hause ist oder nachts alle schlafen. Das offene Fenster deckt aber nur die Stunden ab, in denen jemand wach ist und aktiv daran denkt. Zwischen zwei Lüftungen bleibt die Belastung sich selbst überlassen, und in einem gut abgedichteten Haus strömt von allein kaum Luft nach.

An dieser Stelle setzt eine kontrollierte Wohnraumlüftung an. Sie hält den Luftstrom ohne Zutun in Gang und trägt gasförmige Stoffe und verbrauchte Luft rund um die Uhr ab, statt sie sich über Stunden ansammeln zu lassen. Weil der Austausch gleichmäßig statt in Stößen läuft, erreichen VOC, Formaldehyd und CO₂ erst gar nicht die Konzentrationen, die sich bei geschlossenem Fenster einstellen. Von der ausströmenden Luft nimmt ein Wärmetauscher zudem einen großen Teil der Wärme mit, sodass dauernder Frischluftzug nicht mit kalten Räumen und steigender Heizkostenrechnung erkauft wird.

Ob sich das für Ihre Situation trägt, entscheidet sich an Raumnutzung, Baujahr und Wandaufbau, und das lässt sich am besten im Einzelfall klären. Was hinter Begriffen wie Zu- und Abluft oder Wärmerückgewinnung technisch steckt, führen wir in Was ist eine dezentrale Lüftungsanlage? aus. Geht es Ihnen weniger um Ausdünstungen als um feuchte Luft und beschlagene Scheiben, ist Luftfeuchtigkeit im Schlafzimmer der passendere Anlaufpunkt.

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Wie viel Luftwechsel Ihre Räume wirklich brauchen, hängt von Nutzung, Gebäude und Ausstattung ab. Jeder Raum ist anders, und die passende Lösung will dazu passen.

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